కిర్క్ డగ్లస్ ...

హాలీవుడ్ సినిమాలు అతి తక్కువగా చూసే నాకు కిర్క్ డగ్లస్ తో పరిచయం చాలా చిత్రంగా జరిగింది. అది కూడా, సినిమాల ద్వారా కాదు. డగ్లస్ ఆత్మకథ 'మై స్ట్రోక్ ఆఫ్ లక్' పుస్తకం వల్ల. ఈ ఆత్మకథ ద్వారా కేవలం డగ్లస్ ధైర్యం, పోరాట పటిమ, రంగస్థలం నుంచి హాలీవుడ్ అగ్రశ్రేణి నటుడు, నిర్మాతగా ఎదిగిన తీరుని మాత్రమే కాక, హాలీవుడ్ చిత్ర నిర్మాణ శైలిలో వచ్చిన మార్పులు, తెరవెనుక నటీనటులు, సాంకేతిక నిపుణుల మధ్య ఉండే అనేకరకాలైన సంబంధ బాంధవ్యాలు లాంటి అనేక విషయాలు తెలుసుకోగలిగాను. కిర్క్ తన 103 వ ఏట ఈ లోకాన్ని విడిచి వెళ్లారన్న వార్త విన్న తర్వాత, అతని ఆత్మకథ, ఆ పుస్తకం తాలూకు పూర్వాపరాలు మరోసారి గుర్తొచ్చాయి. 

సుమారు ఏడేళ్ల క్రితం 'మై స్ట్రోక్ ఆఫ్ లక్' పుస్తకాన్ని కానుకగా అందుకున్నాను. అప్పటినుంచి ఆ పుస్తకాన్ని చదువుతూ ఉన్నాను. నాలో పాఠకుడికి ఇంగ్లీష్ పుస్తకాల విషయంలో బద్ధకం మెండు. అందుకే అవెప్పుడూ బుక్ మార్కులతో కళకళలాడుతూ ఉంటాయి. అయితే, ఈ ఆత్మకథ విషయానికి వస్తే బుక్ మార్కులుగా టికెట్లు, బోర్డింగ్ పాసులు ఉంటాయి. "ప్రయాణాల్లో చదువుదాం" అనిపించిన క్షణం ఏవిటో కానీ, ఈ ఏడేళ్లలో బోల్డన్ని ప్రయాణాలు చేసినా 165 పేజీల పుస్తకం మాత్రం ఒక్కసారి చదవడం కూడా పూర్తవ్వలేదు. ఇప్పటికీ, చివరిపేజీలు ఇంకా చదవాల్సి ఉంది. కానుకిచ్చిన వారు, ఓ రెండున్నరేళ్ల క్రితం ఆటోగ్రాఫ్ ని రివైజ్ చేసి ఇచ్చారు కూడా. 

అలాగని పుస్తకం ఆసక్తిగా లేదా అంటే, రేసుగుర్రంలా పరిగెత్తే వచనం. హాలీవుడ్ అగ్ర నటుడు ఉన్నట్టుండి ప్రాణాపాయంలో పడి, మృత్యువు అంచువరకూ వెళ్లి, కేవలం మొండితనంతో మళ్ళీ బతికిన యదార్ధ గాధ. శరీరంలో ఏ భాగమూ పని చేయని స్థితి నుంచి ఒక్కో అవయవాలన్నీ స్వాధీనంలోకి తెచ్చుకుంటూ, తిరిగి నటించగలననే ధైర్యాన్ని తనలో నింపుకుంటూ, చుట్టూ ఉన్న వారిలో నింపుతూ గడిపిన డగ్లస్ కథ అనేకానేక వ్యక్తిత్వ వికాస పుస్తకాల కన్నా ఎన్నో మెట్లు పైన ఉంటుంది. ఈ పుస్తకంలో అరువు తెచ్చిన కొటేషన్లు ఉండవు. అనుభవ సారం నిండిన మాటలు ఉంటాయి. మనుషుల మీద ప్రేమ, కరుణ ఉంటుంది. ప్రేమతో మనుషుల్ని ఎలా జయించవచ్చో డగ్లస్ అనుభవాల నుంచి తెలుసుకోవచ్చు. నటనకి ఎలాంటి సంబంధమూ లేని నేపధ్యం డగ్లస్ ది. కడు బీదరికం మధ్య బాల్యం గడిచింది. 

అనేకమంది సెలబ్రిటీలకి మల్లేనే, డగ్లస్ మీద అతని తల్లి ప్రభావం అత్యధికం. ఇంటాబయటా కష్టపడుతూ, గంపెడు సంసారాన్ని ఈదిన ఆ తల్లి తన బిడ్డలందరికీ సమ ప్రాధాన్యం ఇచ్చిన తీరు, వారి ఇష్టాలని గమనించి ప్రోత్సహించిన విధానం చదవడం ద్వారా ఎన్నో వందల పేరెంటింగ్ లెసన్స్కి ముడిసరుకు దొరుకుతుంది. యవ్వనంలో నాటకరంగం విశేషంగా ఆకర్షించింది డగ్లస్ ని. పెద్దగా చదువు అవసరం లేకుండా పని దొరకడం ఒక కారణం అయితే, ఎంతోకొంత సంపాదన దొరుకుతూ ఉండడం మరో కారణం. చేసే పనిని సంతోషంగానూ, చిత్తశుద్ధి తోనూ చేయడాన్ని తన తల్లి నుంచే నేర్చుకున్నానంటాడు డగ్లస్. 

ఇక, హాలీవుడ్లో నిలదొక్కుకోడానికి డగ్లస్ పడిన కష్టాలు అన్నీ ఇన్నీ కావు. పోరాట ప్రధాన చిత్రాలతో బాగా పేరు రావడంతో, వరుసగా అలాంటి కథలే వచ్చినా, ప్రతి సినిమాలోనూ ఏదో ఒక కొత్తదనం చూపేందుకు తపించాడు. తన అభిమానులని తృప్తి పరచడానికి, పోరాట దృశ్యాల్లో డూప్ కాక తానే నటిస్తానని పట్టుపట్టేవాడు. ఈ క్రమంలో మూడు సార్లు పెద్ద ప్రమాదాలకు గురయ్యాడు. చిన్న చిన్న దెబ్బలకి లెక్కేలేదు. దెబ్బలు తిన్న ప్రతి సందర్భంలోనూ తనకి అండగా ఉన్న ప్రతి ఒక్కరినీ (వైద్యం చేసిన డాక్టర్లు, సేవలు చేసిన నర్సులతో సహా) పేరు పేరునా గుర్తుపెట్టుకోడం ఆ నటుడిలోని కృతజ్ఞతని తెలియజెపుతుంది. ప్రమాదం జరిగిన వెంటనే ముందుగా ఇక కెరీర్ అయిపోయిందేమో అనుకోడం, వెనువెంటనే మళ్ళీ కెమెరా ముందుకి రావడం కోసం శ్రమించడం అలవాటైపోయాయి డగ్లస్ కి. 

సినిమా ప్రపంచంలో చూసిన ఎత్తుపల్లాలని చెప్పినంత వివరంగానూ వ్యక్తిగత జీవితపు ఒడిదుడుకులని చెప్పడం అన్నది హాలీవుడ్ నటీనటులకే సాధ్యమేమో. అలాగని, అనవసరమైన విషయాలతో పేజీలు నింపలేదు. ఎదురైన కష్టంతో పాటు, దానిని దాటి వచ్చిన వివరాన్నీ శ్రద్దగా చెప్పాడు. డగ్లస్ తెలుగు దేశంలో పుట్టి ఉంటే అతన్ని 'ధీరోదాత్తుడు' అనో 'మేరునగ ధీరుడు' అనో అనేవాళ్ళేమో. తనకి స్ట్రోక్ వచ్చినప్పుడు, ప్రపంచ స్థాయిలో పేరున్న డాక్టర్లే ఇక కోలుకోడం కష్టమేమో అని సందేహించిన తరుణంలో, కేవలం తన మనోబలంతో అనారోగ్యాన్ని జయించి, జీవితాన్ని గాడిలో పెట్టుకోవడం మాత్రమే కాదు. తన అనుభవాలన్నింటినీ అక్షర బద్ధం చేసి దానికి 'మై స్ట్రోక్ ఆఫ్ లక్' అని పేరుపెట్టాడు. ఈ పుస్తకాన్ని చూసినప్పుడు, ఇందులో విషయాలు జ్ఞాపకం వచిన్నప్పుడల్లా డగ్లస్ గుర్తొస్తూనే ఉంటాడు.